Lehrstuhl für Paläontologie & Geobiologie
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Molasseforschung

Einführung zur Geologie und Stratigraphie des Molassebeckens

Text & Layout: Bettina Reichenbacher

Das Molassebecken wird auch als Nordalpines Vorlandbecken bezeichnet. Es entstand etwa an der Wende Eozän/Oligozän nach der Schließung des Penninischen Ozeans. Durch die Kollision der Adriatischen mit der Europäischen Platte kam es zum nach Norden gerichteten Deckentransport. Durch die Auflast der Decken auf den Südrand der Europäischen Kontinentalplatte senkte sich diese ab (Subsidenz). Dadurch entstand die Vortiefe des Molassebeckens bzw. das nordalpine Vorlandbecken.

Das Molassebecken erstreckt sich heute entlang der Alpen über eine Länge von ca. 800 km (Abb. 1). Es reicht von der Haute-Savoie (Frankreich) über den Genfer See, das Schweizer Mittelland nach Süddeutschland und Oberösterreich bis nordwestlich von Wien. Dort schließt sich die Karpatische Vortiefe an.

 igme_nafb_deutsch

Abb. 1: Geologische Übersicht des Molassebeckens (Detail aus Asch 2005: The 1:5.000.000 International Geological Map of Europe and Adjacent areas, IGME 5000).

Das Wort Molasse leitet sich aus dem französischen ab: mollasse = weich. Der Name bezieht sich auf die größtenteils unverfestigten („weichen“) Sedimente im Molassebecken. Wenig verfestigte Sande, Silte, Mergel sind weit verbreitet, Konglomerate, Kiese und Kalksteine können ebenfalls vorkommen.

Die Auffüllung des Molassebeckens erfolgte vom Unter-Oligozän bis ins Ober-Miozän und dauerte rund 25 Mio. Jahre. Die Bildung der Sedimente erfolgte in Abhängigkeit von Subsidenz und Gebirgsbildung, globalen Meeresspiegelschwankungen und Klimaveränderungen. Die Sedimentation begann im Grenzbereich Eozän/Oligozän und dauerte bis in das Ober-Miozän.

Die Zufuhr der Sedimente erfolgte vor allem aus den Alpen, am Alpenrand werden auch die höchsten Mächtigkeiten erreicht (bis 5000 m). Sedimente aus dem nördlich angrenzenden Festland (Schwarzwald/Vogesen, Schwäbische/Fränkische Alb, Böhmische Masse) sind im Wesentlichen auf den nördlichsten Teil des Molassebeckens begrenzt.

Generell unterscheidet man Sedimente aus radialen und axialen Schüttungen. Beispiele für erstere sind die mächtigen Konglomerate und Sandsteine am Alpenrand, Beispiele für letztere die Sande und Silte die entlang des Bodensees zutage treten.

Wurden die Sedimente unter Meerwasserbedeckung abgelagert, spricht man von Meeresmolasse. Die Brackwassermolasse dokumentiert Sedimentablagerung in brackischen Gewässern, die Süßwassermolasse entstand in Flüssen und Seen.

Lithostratigraphisch werden sechs Gruppen unterschieden. Diese sind von alt nach jung:

  • Untere Meeresmolasse,
  • Untere Brackwassermolasse,
  • Untere Süßwassermolasse,
  • Obere Meeresmolasse,
  • Obere Brackwassermolasse
  • Obere Süßwassermolasse.

Die Gruppen können weiter in Formationen oder informelle Einheiten unterteilt werden (Abb. 2).

 STD 2016 07 21 nur Molasse

 Abb. 2: Stratigraphie im Molassebecken. Detail aus der Stratigraphischen Tabelle Deutschland (2016). 

Während das Molassebecken aufgefüllt wurde, progradierte seine Beckenachse aufgrund der alpinen Orogenese mehrere Zehnerkilometer weit nach Norden. Das heute im Vorland der Alpen befindliche Molassebecken repräsentiert nur den nördlichen Teil des ehemals viel breiteren Ablagerungsraumes. Seine Beckenachse nimmt man etwa am heutigen Nordrand der Alpen an. Der südliche Teil des Molassebeckens ist noch 30-50 km unter den Alpen nachweisbar (seismische Untersuchungen + Bohrungen) und in den Deckenbau der Alpen miteinbezogen, gefaltet und verschuppt.

Die Molasse wird aufgrund ihrer jeweiligen Tektonik wie folgt unterteilt:

  • Vorlandmolasse (autochthon)
  • aufgerichtete Vorlandmolasse (autochthon)
  • Faltenmolasse und subalpine Molasse (allochthon)

Der Bau des heutigen Molassebeckens entspricht einer asymmetrische Großmulde: Der Nordflügel (Vorlandmolasse) ist lang und fällt flach nach Süden ein. Der Südflügel ist kurz und fällt steil nach Norden ein (Faltenmolasse und aufgerichtete Vorlandmolasse). Aufschlüsse sind vor allem am Nord- und Südrand des Molassebeckens vorhanden. Im zentralen Becken treten die Sedimente fast ausschließlich an steil eingeschnittenen Flußtälern zutage, da sie meistens von pleistozänen Ablagerungen überdeckt sind.

Quellen: Lemcke (1988) und Doppler et al. (2005).

Molasse-Arbeitsgruppe am Department für Geo- und Umweltwissenschaften der LMU

Stand 1.9.2019

  • Prof. Dr. Bettina Reichenbacher
  • Juan David Andrade (Masterstudent)
  • Beatriz Hadler Boggiani (Masterstudentin)
  • Rohit Soman (Masterstudent)
  • Dr. Martina Pippèrr (Foraminiferen, Gastforscherin)
  • Dr. Jérome Prieto (Kleinsäuger, Gastforscher)

Themen und Fragestellungen

  • Datierung der Oberen Brackwassermolasse und Oberen Meeresmolasse
  • Korrelation der Molasseabfolgen mit der Global Time Scale
  • Rekonstruktion der Paläo-Umweltbedingungen: Klima, Salinität, Bathymetrie, Wassertemperaturen
  • Einfluss des globalen Klimas sowie der Gebirgsbildung auf die Molassesedimentation

Publikationen der Molasse-Arbeitsgruppe (chronologisch)

 Pdfs bitte anfragen an: b.reichenbacher@lrz.uni-muenchen.de

  • Brinkmann, I., Pippèrr, M., Reichenbacher, B. (2019, in press) A new well-preserved ostracod fauna from the middle Burdigalian (lower Miocene) of the North Alpine Foreland Basin. Geobios.
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  • Reichenbacher, B., Böttcher, R., Bracher, H., Doppler, G., von Engelhardt, W., Gregor, H.-J., Heissig, K., Heizmann, E.P.J., Hofmann, F., Kälin, D., Lemcke, K., Luterbacher, H., Martini , E., Pfeil, F., Reiff, W., Schreiner, A. & Steininger, F.F. (1998): Graupensandrinne - Ries-Impakt: Zur Stratigraphie der Grimmelfinger Schichten, Kirchberger Schichten und Oberen Süßwassermolasse. – Zeitschrift der deutschen geologischen Gesellschaft, 149(1): 127-161.
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